畑の「雑草対策」に困っていませんか？
雑草は抜いて捨てるもの…と思われがちですが、実は雑草を味方にすれば、土づくりの強い味方になります。
今回は、自然農を実践している私が、あえて畑に雑草を植える理由と方法をご紹介します。
雑草を植えるメリットとは？
自然農では、畑の表面を常に植物や草で覆っておく「草マルチ」の考え方が基本です。
その中でも、冬草の一年草を畑に植えると、次のようなメリットがあります。
1. 土の流出・乾燥・風化を防ぐ
植物の葉や根が、雨風から土を守ってくれます。特に冬場は乾燥が強いので、土がパサパサになりにくくなります。
2. 土の中の微生物が増える
雑草の根は、微生物たちのすみかやエサになります。結果として、野菜の成長を助けるふかふかの土に近づきます。
3. 夏草の発芽抑制
春から夏にかけて勢いを増す生命力の強い夏草（ススキ、メヒシバなど）を抑える効果があります。
植えてOKな雑草
すべての雑草が適しているわけではありません。おすすめは以下の冬草一年草です。
- ホトケノザ（紫のかわいい花）
- オオイヌノフグリ（青い小花）
- ハコベ（野菜と相性良し）
ポイント：トゲトゲしていない、柔らかい葉の草を選びましょう。
植えてはいけない雑草
イネ科の雑草は避けましょう。
例えば、ススキやメヒシバなど。
理由は、生命力が強すぎて野菜の生長を邪魔するからです。
除草するときは、ノコギリ鎌を使って成長点だけを切ると、根が土に残って微生物のすみかになります。
実際に植えてみた
今回は畑の端に生えていた「ホトケノザ」を、玉ねぎの畝の周囲に移植しました。
最初はスカスカでも、時間が経てば少しずつ広がります。
※緑肥を植えるのもありです。
まとめ
雑草は敵ではなく、土を守るパートナーです。
特に冬草の一年草をうまく使えば、草マルチ効果・土壌改良・夏草抑制と、一石三鳥の効果が得られます。
自然農を始めたばかりの方は、ぜひ「雑草を植える」という発想を試してみてください。
あなたの畑がもっと豊かになりますよ。
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