「クラピアは芝生より手間がかからない」と聞いたことがあるけど、実際にはどれほどの手入れが必要なんだ？
そんな悩みを抱えている方に向けて、クラピアを6年間育てている私が実際に行っている手入れや作業内容を、写真付きで詳しくご紹介します。
クラピアを植えようとしている方や、現在育てているけれど手入れに悩んでいる方の参考になれば幸いです。
クラピアの手入れ
クラピアの手入れで重要な作業は主に「2つ｣あります。
上記“２つ”はクラピア栽培において必ず行わなければならない大事なお手入れで、この作業を行うことで、クラピアは健康に育ち、美しい緑を保つことができます。
刈り込み
クラピアは高温多湿に弱いため、風通しを良くするために年に2～3回ほど刈り込むことが必要です。
これにより、虫害も防げますし、見た目もスッキリ整います。
作業手順
まず、左の写真のクラピアが茂っている状態からスタートします。
全体的にモサモサしていて、白い花が見えていることが多いですが、刈り込み作業を行うと、これが緑一色に変わり、背丈も揃って見た目がキレイになります。
私の庭（30m×40m）を刈り込むのに約20分かかります。良い運動になりますよ。
ちなみに使用している草刈り機は「ナイスバーディーモア」です。刈りにくい場所を無理やり力ずくで刈ったり、結構雑な使い方をしていますが、壊れることなくいまだに現役バリバリです(4年間使用)。
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クラピアに向いてる草刈り機は?栽培歴７年の私が使っている「キンボシ｣の草刈り機を紹介
それと、クラピアは繁殖スピードが早く、ブロックなどがあると上に登るように伸びていきます。
このような場合は、「エンジン付きの草刈り機」にナイロンコードを取り付けて刈っています。ナイロンコードなのでブロックに接触しても傷がつかないし危なくもないので安心して使うことができます。
範囲が狭ければハサミを使ったり、手でむしったりすることも可能です。しかし草刈り機は他にも背の高い雑草を刈るのにも使えたりするので一台あると便利です。
「はい、スッキリしましたね～！」
このくらいの範囲なら数十秒で刈り取る事が出来ます。
雑草取り
クラピアは地表を密に覆うため雑草が生えにくいと言われていますが、実際には完全に防ぐことはできません。特に春先は雑草の勢いが強く、年に４～５回は雑草取りが必要です。
写真は春先の雑草まみれのクラピアの様子です。
作業手順
雑草抜きの作業は特に春先が重要です。この時期はクラピアがまだ生え揃っていないため、雑草が恐ろしい程元気に育ってしまいます。
基本は手で抜き取りますが、百均ショップなどに売っているノコギリのような形をした「雑草抜き」も意外と使えます。
この雑草の草むしりこそが、クラピア栽培のお手入れで１番大変な作業になります。
春先の雑草の勢いが強い時や、炎天下での草むしりはかなり体に堪えます。
もしクラピアを植えようと考えているなら、下記の商品を一緒に購入することをおすすめします。
クラピアが被覆してからでは、このシートを敷くこと事は出来ないので、私のように後から後悔しても遅いです。(私は値段が高い事と、こんなに草むしりが大変だと思ってなかったので、購入には至りませんでした…)
ただ、次の写真のようにクラピアがびっしり生えてる場所では雑草もあまり生えてこれないので、しっかり手入れを行うことこそが、逆に手間をなくす近道とも言えるでしょう。
その他の手入れ
実は、クラピアの手入れは「刈り込み」と「雑草取り」以外にほとんど必要ありません。
『現に私は、なにもしていません!』
水やり
クラピアはかなり丈夫な植物で、あまり水やりをしなくても育ちます。例えば、真夏に20日以上雨が降らなかった年でも、一部のクラピアが枯れかけたものの、再び雨が降ると復活しました。
ただし、見た目を美しく保ちたい場合は、長期間の日照りが続く際に水やりをすることをおすすめします。
肥料とエアレーション
この6年間、「肥料」や「エアレーション」を一度も行っていませんが、この5年間クラピアは特に問題なく育っています。植え付けの際にも肥料は施しませんでした。
私が実際に行っている手入れといえば、年に数回の「草刈り」と「雑草取り」の2つだけになります。
クラピアの手入れまとめ
クラピアはローメンテナンスと言われていますが、完全に手間がかからないわけではありません。しかし、芝生と比較すると、週単位で「水やり」や「芝刈り」をする必要がないため、圧倒的に手間が少ないと言えます。
クラピアを植えようと考えている方には、「植栽シート」とセットで購入することを強くおすすめします。これにより、さらに手間を減らすことができ、クラピア栽培がより楽しくなることでしょう。
美しい緑が広がる庭は見るだけで心が癒されます。皆さんもぜひ、クラピアを活用して心豊かなガーデンライフを楽しんでみてはいかがでしょうか？
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